Sagada

De nachtbus van Manila naar Sagada, duurde zo'n 11 uur en dat is lang als je niet kunt slapen. Gelukkig hadden we in Manila nog truien gekocht, want de airco stond op vriezen en we hadden al gelezen dat het in Sagada een stuk frisser is. De weg slingerde zich door de bergen.

Vooral de laatste 18 km. tussen Bontoc en Sagada was erg bochtig en we kwamen kots misselijk de bus uit. Sagada is een klein berg dorp met 1700 inwoners en ligt op 1477 meter boven zee niveau.

Ons gereserveerde geusthouse ligt midden in het dorpje en ondanks de vroege aankomst tijd was onze kamer al beschikbaar, dus gelijk een hete douche en een paar uurtjes slaap inhalen. Vandaag doen we niks meer dan een beetje wandelen door het dorp.

Er hangt hier een ontspannen sfeer en 's avonds vinden we een goed restaurant en sluiten de dag af met een drankje in de Moon house bar.

We staan op met dichte mist en regen en ontbijten in het guesthouse. Gelukkig klaart het weer op en kunnen we aan de eerste hike dag beginnen. Dat is hier nogal een probleem, omdat je eigenlijk nergens zonder gids naartoe mag.

We hebben ons al moeten laten registreren bij het toeristen-buro en een folder meegekregen van de aangeboden tours. Niks voor ons natuurlijk om in een groep met gids te gaan lopen, dus gaan we gewoon samen op pad. De omgeving hier staat bekent om zijn veel grotten die als vroeger als begraafplaatsen werden gebruikt en er zijn ook verschillende rots-formaties waar doodkisten langs de rotswanden hangen.

Een keer worden we gecontroleerd en de toegang geweigerd tot een heilige begraafplaats, omdat we geen gids bij ons hadden.

Dezelfde regel geldt ook voor de Echo valley, maar met behulp van de Maps.me app op onze telefoon, vinden we een alternatieve toegang tot dit gebied waar we een prachtige hike maken. We zien de hanging coffins langs de rotsen hangen en genieten van de prachtige natuur.

We eten weer bij het "Yoghurt house". Anders dan de naam doet vermoeden heeft dit restaurant naast huisgemaakte yoghurt ook een uitgebreide menu kaart, met verschillende lokale gerechten. Ook is vanavond de open haard aan, wat het extra behaaglijk en gezellig maakt.

Vandaag wederom dichte mist en lichte motregen en beginnen met een makkelijk wandeling naar de Bokong waterval.

De route loopt door rijstvelden en langs tuinderijen. De mensen die op het land werken zijn vriendelijk.

De waterval is niet echt groot, maar zeker de moeite waard. Na een koffie break lopen we verder naar Mount Kiltepan. Officieel is de berg afgesloten voor bezoekers, omdat er een nieuwe toegangsweg wordt aangelegd, maar door het bos loopt een prima wandelpad naar de top.

Door de mist is er echter weinig uitzicht en beginnen we na tien minuten rondkijken, weer aan de wandeling terug.

Na het drukke Manila is Sagada echt een verademing. Morgenochtend nemen we bus naar Banaue, 83 km. terug op de weg naar Manila,waar we nog twee nachten zullen blijven. Daarna gaan we snel de warmte opzoeken in Zuid Luzon.